"(...) Auf dem Drei-CD-Album "The Magic of Polyphony" (deutsche harmonia mundi) hat er seine Lieblingsstücke aus der Renaissance in Live-Aufnahmen versammelt - mit einem Ausflug zu Anton Bruckner. Stücke von ihm finden sich zwischen Raritäten (Fray José Vaquedano!) und Klassikern wie Cipriano de Rore, Orlando di Lasso und Claude Le Jeune. Die Fugger nannten ihre Truppe aus Lautenisten und anderen leisen Zupfinstrumenten "Stille Musik". Paul van Nevel schenkt seinen Hörern hier die vokalen Gegenstücke, die immer der Stille entgegenstreben."

"Fenomenale liveopname van een recentelijk herontdekt requiem uit de renaissance.  Een must voor polyfoniefanaten, de ideale instapper voor neofieten die het terrrein willen verkennen waar Van Nevel en de zijnen al 50 jaar heer en meester zijn."

" (...) Ce qu’on retrouve partout dans cette expérience, c’est avant tout un degré d’excellence vocale, avec ses lignes parfaitement maîtrisées et mises à nu par un dispositif ramassé. Et puis il y a des révélations et des (re)découvertes en cascade, qui nous rapprochent de figures dont il ne reste aujourd’hui presque plus de traces: de Giovanni Pietro del Bono à Richard Loqueville, de Mabrianus de Orto à Fray José de Vaquedano, nous retrouvons ici des enluminures saisissantes qu’on aurait pu croire à jamais perdues."

" (...) The music was recorded, beautifully, in a Romanesque church near Dijon in 2018, and the program is unified loosely by a set of general guidelines for the selections at that event: the music emphasized "unknown repertoire, undeservedly obscure composers, and experiments that fall outside the scope of the normal concert season."  (...)  Each piece is given a careful and often affecting performance by the veteran Huelgas Ensembe and director Paul Van Nevel, and with the extraordinary sound, this release may be just the thing for listeners who want to luxuriate in some unfamiliar Renaissance music for a couple of hours."

"(...)  „Ein Testament von sechs Jahrhunderten polyfoner Musik in Europa“ habe er errichten wollen, sagt Ensemble-Leiter Paul Van Nevel. Ein großer Anspruch, den das perfekt aufeinander eingestimmte Vokalensemble mit wunderbar transparenten und immer leicht schwebenden Klängen indes einlösen kann.  (...)"

" (…) Zum Aufstöbern vergessener Meisterwerke gehört der untrügliche Blick für Qualität. Eine Spezialität von Paul van Nevel, der schon viel Hörenswertes ans Tageslicht gebracht hat. (…)

Paul van Nevel mit seinem Huelgas Ensemble ist ein Weltstar der Alten Musik. Er weiß genau, was er tut und warum. Das gleiche Qualitätsversprechen, das ihn zu de Boneforts Requiem geführt hat, löst er auch aufführungspraktisch ein. (…)

Die Aufnahme ist der Mitschnitt eines Livekonzerts. Das gibt in diesem Fall ein dickes Plus in Sachen Lebendigkeit. (…) Auch wenn "Weltersteinspielung" inzwischen recht abgedroschen klingt: das Requiem von Simone de Bonefort mit dem Huelgas Ensemble ist ein echtes Juwel."

" (...) Dit requiem ademt een onwerkelijke rust uit waardoor de meditatieve stemming benadrukt wordt. Verdriet en wanhoop worden gesublimeerd tot een volledige acceptatie van de nietigheid van de mens die zich in zijn rampspoed gesteund weet door God. De Bonefont spreekt recht tot het hart. Als deze Missa pro Mortuis een staalkaart is van menselijke emoties, dan weten Van Nevel en zijn ensemble die feilloos over te brengen.

De virtuoze complexiteit van deze muziek komt volledig tot haar recht. Alles is doorzichtig en verstaanbaar tot in de grilligste muzikale lijnen. Niets blijft voor de luisteraar verborgen. De homogeniteit van Huelgas is verbluffend. Dat hier vier vrouwenstemmen de rol van jongenssopraan op zich nemen valt geen moment op. Het is alsof de stemmen zich los maken van de muziek en alleen het indringende woord overblijft. De ragfijne inzet van het Agnus Dei bewijst tot welke subtiliteit dit ensemble in staat is. In aanmerking genomen dat het hier om een liveopname gaat, kan onze bewondering alleen maar des te groter zijn. (...)"

" (...) Dit is een keizerlijk contrapunt met melodieën die slingeren als lianen, zich verstrengelen tot een complex kluwen en via meesterlijk geregisseerde cesuren terugkeren naar hun nulpunt. Alleen koele kikkers blijven onbewogen bij de adembenemende dissonanten, de bezwerende eb van de polyfonie en de overgave van een ensemble in bloedvorm. (...)"

 " (...) Zijn Missa pro mortuis kan beschouwd worden als één van de hoogtepunten van de polyfone schrijfwijze die alle kenmerken van de Franco-Vlaamse technieken omvat. (...)"

Huelgas Ensemble Missa pro mortuis

En recherche constante de nouveaux trésors de la musique ancienne et de découvertes de compositeurs oubliés, Paul Van Nevel et son Huelgas Ensemble nous invitent à découvrir la Missa pro mortuis quinque vocibus de Simone de Bonefont, chanoine et chantre à la cathédrale de Clermont-Ferrand. Une première mondiale.

À l’écoute de ce disque, on se dit que ce choix est aussi judicieux qu’important. Composée en 1556, cette Messe de Requiem à cinq voix a injustement été oubliée, alors qu’elle peut être considérée comme l’un des points d’orgue de l’écriture polyphonique vocale, englobant toutes les caractéristiques des techniques franco-flamandes de l’époche.

Enregistré en live en avril 2018 à L’Abbaye de Parc de Leuven, le disque impressionne d’emblée par ses polyphonies d’une limpidité exemplaire. Les voix sont claires mais aussi puissantes lorsqu’il le faut. La proposition est presque spirituelle et transporte dans un autre univers. Une vraie réussite, complétée par quatre compositions de maîtres franco-flamands (Arnold von Bruck, Jacobus de Kerle, Orlandus Lassus et Nicolas Gombert) et par un livret éclairant.

  "(...) Der Reichtum dieser fünfstimmigen Polyhonie ist atemberaubend. Es ist eine in sich ruhende Meditation, die einen unvermittelt berührt. Zumindest in dieser Weltersteinspielung des Huelgas Ensembles. (...)"                                                       

full interview: https://1.brf.be/sendungen/klassikzeit/1062388/

" (...) On ne présente plus Paul van Nevel, star mondiale de la musique ancienne auquel on doit un travail unique au monde sur le répertoire choral et tant de découvertes inattendues. Au pupitre de son Huelgas Ensemble, notre compatriote nous offre la redécouverte de la Messa pro Mortuis de Simone de Bonefont. Cet album Cyprès (Joker de Crescendo) est l’un des évènements du printemps ! Joint par téléphone, le musicien, toujours des plus dynamiques, répond à nos questions. (...)"

" (...) Et à l’écoute force de constater que le chef s’engage pour cette œuvre à juste titre. La richesse de la polyphonie à 5 voix offre au texte liturgique un vêtement ample et lumineux. Cette lumière est celle de l’inspiration de Simone de Bonnefont, sa maîtrise des usages de la polyphonie est effectivement sans faille mais la hauteur de son inspiration ajoute un supplément d’âme à cette messe qui pleure effectivement les défunts mais offre tout autant le réconfort de la Paix éternelle. La relation du musicien au mot est à ce titre d’une grande puissance, l’illustration la plus éloquente étant le bouleversant Agnus Dei au travers duquel le compositeur préfère traduire le don paisible plutôt que la contrition du croyant à l’évocation de l’Agneau. La puissance de ce lien entre musique et texte est constant mais souvent caché dans l’entremêlement des lignes, nous ne saurions trop recommander une écoute avec texte en mains et dans un calme absolu ! (...) La lecture des Huelgas et la direction de Paul Van Nevel est un émerveillement, et notons qu’il s’agit d’une captation en concert. La clarté de l’ensemble tout autant que l’engagement de chaque chanteur à apporter un sentiment de foi à cette voute polyphonique confère à cette heure de musique une véritable atmosphère d’élévation. (...)"

"(...) Telle une onde médiane, la sobriété dans la polyphonie tend ici à révéler la lumière intrinsèque au timbre pur des voix qui n’en font qu’une et qui consacrent de plus belle l’excellence de cet ensemble déjà primé à maintes reprises sur la scène internationale.

Derrière cette sobriété qui appelle effectivement à la méditation et au recueillement, se cristallise une esthétique de haut vol, tant dans l’écriture de la pièce que dans l’interprétation qui nous est ici proposée : ciselée, lumineuse et naturelle. Les mélodies grégoriennes participent à cette atmosphère tant spirituelle qu’intemporelle, et ouvrent un espace de rencontre où se rejoignent la douleur et l’apaisement. (...)"

" (...) A chaque enregistrement, l’Ensemble Huelgas attire notre attention sur des partitions oubliées et des compositeurs que le temps a rendus muets. Ce que l’on sait de Simone de Bonefont, c’est qu’il a été chanoine et chantre à la Cathédrale de Clermont-Ferrand au 16e siècle mais de sa vie et de son œuvre, il ne subsiste que trois chansons françaises et une Messe de Requiem à cinq voix. C’est cette Messe de Requiem : Missa pro mortuis quinque vocibus que l’Ensemble Huelgas a choisi d’enregistrer. La richesse de l’écriture polyphonique hisse Simone de Bonefont au rang des figures proues de la renaissance franco-flamande (...)"

Paul Van Nevel au micro de François Caudron : https://www.rtbf.be/musiq3/actualite/detail_l-ensemble-huelgas-met-en-lumiere-un-pilier-de-l-ecole-franco-flamande?id=10485251

"It's rare to see a recording of Renaissance polyphony hit the classical best-seller charts, but this one has, and even from a cursory listen, it's easy to see why. The music on the album is almost completely unknown, and the performances by the venerable Huelgas Ensemble are gorgeous. On top of this, the sound, recorded live at Belgium's Park Abbey, is wonderfully clear. For Renaissance fans, the big news here will be the Missa pro mortuis, or requiem mass, of composer Simone de Bonefont (born ca. 1500). (...)"

"Very little is known of the life or work of Simone de Bonefont, born around 1500, master of music at
the Cathedral of Clermont-Ferrand. (...) Its performance here from Van
Nevel’s ensemble is outstanding – both heartfelt and technically impeccable. (...)"

"(...) Había algunas caras nuevas junto a veteranos de siempre, pero Van Nevel ahorma siempre el conjunto para que el grupo resulte inconfundible, porque las individualidades quedan anuladas: cada cantante solo sirve en tanto en cuanto contribuya al resultado global. En ese sentido, parece un tratamiento casi instrumental si no fuera porque Van Nevel está atentísimo a los detalles textuales, algo que se manifestó especialmente, por supuesto, en los madrigales, como en las características contraposiciones entre fuego y hielo en Nel inferno d’amore, de Giacomo Tropea, o en las estrafalarias texturas y las abruptas disonancias de Stravagante pensiero, de Scipione Lacorcia, que describe el “tránsito escabroso” de la “dulce alegría al fiero dolor”. O cuando los cromatismos se acentúan durante el primer verso de La mia doglia s’avanza, del gran Giovanni de Macque, otro de los extranjeros que engrandecieron la corte de Nápoles. Su música y el Agnus Dei de una misa de Stefano Felis, maestro de capilla en la catedral, fueron el remate perfecto de un triplete de conciertos de altísimo nivel e insólita originalidad. (...)"

"(...) Het festival begon vrijdagmiddag ijzersterk met het uit tien zangers samengestelde Huelgas Ensemble. Festival-routinier Paul van Nevel vervatte drie eeuwen Napolitaanse muzikale vernieuwing in een drieluik vol madrigalen die je oor opschudden alsof het een kussen was. Geweldig bleek bijvoorbeeld het raffinement van Stravaganti pensiero van Scipione Lacorcia – in de harmonieën precies zo woest, extreem en extravagant als de tekst. Dáár bood het festival de sensatie waarop je hoopt: het besef dat „pretpark Europa” nog veel schatkamers aan onontdekte prachtmuziek heeft."

"Paul Van Nevel met zijn Hueglas Ensemble is de grootste verrassing van het openingsweekend van het festival in Utrecht.

(...)  De grootste verrassing van het beginweekend is niet eens een Napolitaan. Paul Van Nevel heet de Vlaming die zichzelf doorgaans presenteert als Bourgondiër, inclusief bolknak en glas wijn. Kenners monkelen dat zijn concerten en cd’s de laatste jaren lijden onder routine. Maar zet deze oude krijger met zijn Huelgas Ensemble in de Jacobikerk en het lijkt of ze Napels in het hart treffen.  Stravagante pensiero heet het programma, buitenissige gedachte. Het spitst zich toe op de decennia rond 1600, als de experimenteerlust van componisten in en om Napels geen grenzen kent. Mannen als Giovanni de Macque en Scipione Lacorcia toveren met bizarre akkoorden die tot op de dag van vandaag duizelig maken. Van Nevel levert de muziek die past bij de vileine frase over de stad Napels: een paradijs bewoond door duivels."

" (...) Et c'est la magie de ces chants a capella où se mêlent dans une harmonie céleste ces voix parallèles, résultat d'un travail admirable de ces artistes sans cesse à l'écoute de leur propre voix, mais aussi de celle de leurs partenaires.(...)"

"(...) Huelgas klinkt zoals we het kennen : eerlijk en zonder opsmuk, wat terughoudend in de volksere klanken, doordringend en intens in de meerstemmige composities. (...)"

"(...) Wieder einmal haben van Nevel und sein Ensemble das Programm genau durchgeformt, sie singen sehr präzise und mit einer Ökonomie, die eine genaue Formung von Linien ermöglicht, vom fast atemlosen Ansetzen bis hin zum leisen Verhauchen. Es sind vor allem die einfach gehaltenen, homofonen Melodien, die den reduzierten Einsatz musikalischer Mittel mit hohem Ausdrucksgehalt verbinden. Diese Art von Minimalismus gebiert ein besonders intensives Leuchten, denn die Werke brauchen keine Wucht, kein kraftvolles Dröhnen. Paul van Nevel und seine Mitstreiter finden eine ideale Balance."

"(...) Depuis près d’un demi-siècle, l’érudition et les recherches en bibliothèques de Paul Van Nevel ne sont plus à vanter et font de nouveau mouche par cette programmation à la fois touffue et contrastée, splendidement mise en valeur à la fois par une direction artistique stylistiquement impeccable et par un ensemble vocal lui aussi de haute tenue, aux couleurs tranchées et variées selon les registres expressifs, profanes ou sacrés. (...)"

"... Qu'aurait pu entendre Van Orley en ces lieux qu'il avait contribué à embellir ? Un florilège alla Van Nevel, partant de Clemens non Papa et aboutissant à Josquin Desprez, avec, au milieu - au coeur... - du concert, un détour inattendu et délectable par "la mélancolie espagnole à Bruxelles".  Retrospectivement, il semble que cette mélancolie ait guidé le climat du concert, donné de bout en bout dans de nuances feutrées - voix fondues, musées parfois, dissonances effacées. (...)"

" (...) Die Musik Dufays wirkt aus fernen Zeiten und doch im Konzert wie spontan neu entstanden. Erdenfern und eindringlich handfest, rätselhaft verwoben und doch taufrisch kristallklar: Dieses Huelgas Ensemble unter ruhiger, überlegter Führung singt oder spielt nicht einfach Alte Musik, es atmet sie. Die Musikerinnen und Musiker scheinen diese Renaissanceideen einfach durch sich fliessen zu lassen. Ein unvergesslicher St. Gallen Konzerthöhepunt zu Jahresbeginn. (...)"

" (...) As ever, the Huelgas Ensemble provide wonderfully balanced and exquisitely musical accounts of this opulent repertoire, gradually introducing instruments into the choral textures until we reach the beautifully rich and full concluding account of Philips’ Hodie nobis de caelo, where the voices are joined to luminous effect by violins and recorders. (...)"

" (...) Das 'Huelgas Ensemble' mit seinem Dutzend Sängern und gut einem halben Dutzend Instrumentalisten hat wieder einmal sein ganzes Können und seine immense Erfahrung eingesetzt, um diese Ecke der Musik- und Kunstgeschichte ins rechte Licht zu rücken.  (...)"

"This is one of those recitals of out-of-the-way repertory in which Paul Van Nevel specialises, intended to accompany the paintings of Theodoor van Loon, a Flemish painter who absorbed the style of early Baroque painting in Rome and introduced it to his homeland. (...)"

" Que tendran las orejas de los pintores ?  Despues de la ya celebre oreja de van Gogh, el sello Cypres dedico hace tiempo un disco a la oreja de Zurbaran y ahora hace lo mismol con la de Theodoor van Loon.  El ciclo "La oreja de..." es un pretexto de Cypres y del prestigioso Huelgas Ensemble de Paul van Nevel para poner en relacion la musica y el unviverso creativo de un pintor de la misma epoca. (...)"

" (...) Paul Van Nevel selecteerde muziek uit het Rome van omstreeks 1610, vooral van de pauselijke muziekkapel, en Brussel van omstreeks 1620. (...)"

"Huelgas Ensemble, con P.V.Nevel, es, sin duda, es uno de los principales inquilinos de nuestras discotecas privadas de musica antigua.  Pero, claro, la magia de la musica en directo nos mete en una sonoridad absolutamente distinta a todo lo que normalmente escuchamos. (...)"

"(...) The Huelgas Ensemble proved once again to be a top-class ensemble.  Paul Van Nevel is not a man of broad gestures ; he rather treats the repertoire as vocal chamber music.  A number of pieces were performed with one voice per part, in others a larger part of the ensemble or even the entire group came into action.  Through a differentiation in the line-up Van Nevel achieved a perfect blending of and balance between the voices.  His treatment of dynamics was very subtle, and the intonation was impeccable, as always.  it was the best possible start of the festival (...)"

"... De ce conte polyphonique, Van Nevel et sa dizaine de chanteurs tissent une histoire faite d'ambivalence, entre l'ornementation riche et subtile et l'émission vocale d'une pureté absolue.  Dès Haec Dies de Leonin apparaissent ainsi de spectaulaires hoquets, sur des bourdons qui ne tremblent pas.  Puis, d'un Agnus Dei espagnol, surgissent d'étonnants "ondoiements" dans les phrases des deux femmes du groupe se répondant sur un tapis vocalises.  On est saisi par la variété des techniques vocales et des timbres, qui dépendent d'un texte aux inflexions oubliées, et par l'audace des superpositions. (...)"

" (...) Op 24 augustus laat Paul Van Nevel in zijn concertmarathon een breder spectrum horen van de Bourgondische muziek met een alfabet van componisten. (...) "

" (...) Tenslotte kwam een grootmeester van het contrapunt aan het woord: Tomás Luis de Victoria. Van hem klonken Sanctus en Agnus Dei uit de Missa Dum Complerentur. Hoewel tijdgenoot van en stilistisch verwant met Palestrina heeft zet hij toch eigen accenten: zijn muziek heeft een groter gehalte aan expressie en emotionaliteit dan dat van de Romeinse meester. Dat kwam in de uitvoering door het Huelgas Ensemble goed uit de verf. Ook de rest van het programma werd uitstekend gezongen: de tekst was – wanneer dat de bedoeling was – goed te horen; mooi was ook de dynamische differentiatie. Zoals altijd wist Van Nevel de akoestische omstandigheden ten volle uit te buiten. (...)"

" (...) Texten till "La liberazione di Ruggiero dall’isola d’Alcina” är typisk för tiden med fritt behandlad antik mytologi i kombination med samtida politiska allegorier. Mycket av 1600-­talets operaproduktion känns därför främmande idag, men lägger man bort den litterära realismens eller ens det klassiska dramats krav på hygglig logik i handlingen och istället tar den till sig utifrån någon form av nutida fantasy­perspektiv kan det bli riktigt underhållande. I Caccinis verk möter man både magi, brinnande hav, bevingade sjömonster och till sist även en storslagen balett­scen för ryttare till häst."

"(...) Die Vokalpolyphonie der Renaissance ist architektonisch rational, aber von betörender Sinnlichkeut und Schönheit, wenn sie so perfekt aufgeführt wird wie im Konzert des Huelgas Ensembles, das am Freitag beim Festival Stuttgart Barock in der Domkirche St. Eberhard zu hören war: mit seinem Programm "Flämische Polyphonie", in der die Melancholie der Renaissance mit ihrer Allgegenwart des Todes immer spürbar ist. (...)"

"(...) Der Live-Mitschnitt mit dem Alte-MusikSpezialisten Paul van Nevel dokumentiert, welche kenntnisreichen Entscheidungen da jemand traf, um das Stück überhaupt erst erklingen lassen zu können. Denn mit dem üblichen "Interpretieren" war es hier nicht getan, am Notenmaterial musste vieles ergänzt und aufführbar gemacht werden. Die tragenden Solisten haben spürbar Lust an der Zeitreise zu den Wurzeln der Gattung Oper: Michaela Riener und Sabine Lutzenberger im Kampf um Achim Schulz. Und das belgische Huelgas Ensemble bestätigt seine Qualitäten, zum Klangorganismus verschmolzen: Es grübelt und atmet, wütet und tanzt - im Emotionsrausch!"

"(...) Van Nevel’s recording follows the fine version from the Boston Early Music Festival, but includes dance music by Salamone Rossi. Michaela Riener’s vindictive Alcina, Achim Schulz’s languid Ruggiero and Sabine Lutzenberger’s ravishing, androgynous-sounding Melissa are stylistic paragons, as are “choruses” of water spirits, monsters and enchanted plants."

" (...) Es ist die bislang renommierteste (und vollständigste) Einspielung des Werkes.  Das Huelgas Ensemble, sonst im Spätmittelalter und in der Renaissance zu Hause, hat unter ihrem Leiter Paul Van Nevel die Solisten aus eigenen Chor-Reihen besetzt.  Was den noch halb oratorischen, sich aus der Chormusik herschreibenden Charakter des Werkes umso treffender wiedergibt. "

" (...) Der modernen Musik wurde eine Sequenz aus der Renaissance vorangestellt, auf die Rihms Komposition auch verweist.  Vor über 400 Jahren hatte Jacobus de Kerle das "Dies Irae" aus der "Messe für die Verstorbenen" komponiert.  Die gelungene Ausdeutung des Huelgas Ensembles war zugleich eine Mediation über die Versöhnung der Vergänglichkeit mit der Ewigkeit. Zu Beginn des Abends beim Osterfestival im Salzburg hatte sich der Dirigent augenzwinkernd das Paradies auf Erden gewünscht - hier wurde es mit einem Mal spürbar."

" (...) Zu einem gewichtigen Höhepunkt geriet schliesslich die Aufführung der "Lamentationen" zur Karwoche des spanischen Komponisten und Priesters José de Vaquedano.  Im Stil der Renaissance kreierte der schon der barocken Zeit angehörende Komponist durch die doppelchörige Besetzung ein Werk von besonderer Dichte und Intensität, dessen dynamische Bandbreite unter der charismatischen Leitung von Paul Van Nevel voll zur Geltung kam."

" (...)  toutes ces pièces partagent une intensité émotionnelle saisissante, que les dix chanteurs et le quatuor de violes restituent avec ferveur, dans les tempos très étirés de Van Nevel. (...)  C'est en réalité une poignante méditation musicale sur l'effroyable confit de ces années que livre ici Van Nevel, un disque incantatoire comme pour conjurer l'horreur."

" (...) The music itself was ethereal ; everything the scores offered, the Huelgas Ensemble delivered with excellence : clearly, sensitively, and movingly.  Like bridges to the soul.  I watched the people around me, and it was obvious that they were absorbed by the music, the ensemble's excecution and expression. (...)"

" (...) In a masterful way, Nevel presented Monteverdi’s score not in the light of an early Baroque interpretation, as is usual practice with this composer, but on the contrary – as a culmination of the Franco-Flemish art of polyphony, as he has been discovering it with his ensemble for four decades. (...)"

" (...) First, in the Mass movements each polyphonic line is allocated to two or three voices, which is true to the historical evidence, and Paul Van Nevel encourages a lithe, muscular delivery in which the singers constantly move the lines forward and think ahead ; this really does capture the look of the musical phrases as expressed so compactly in het unbarred notation of a 15th-century choirbook.  Second, in the chansons - which are sung one voice to a part, without instruments - it is clear that these francophone singers are totally comfortable with the late medieval French texts, and the project them with subtle nuance.  The Huelgas Ensemble really is in fine form here."

" (...)  The highlight came with Richafort’s finest work, the six-part Requiem in memoriam Josquin Desprez, probably wrien in 1521 just after Josquin’s death. Richafort quotes from Josquin, and interweaves into the polyphony the Gregorian chant Circumdederunt me gemitus mortis, often used by Josquin, and here sung in canon by the two tenor voices. The rather lugubrious polyphony of the opening Introitus is enlivened somewhat in the Kyrie, but returns in the Graduale, the high soprano voice floating gently over the other voices. The Offertorium includes some wonderful harmonic clashes. Van Nevel shades the texture by subtle and well controlled changes in volume, keeping the broad structure and sweep of the music. (...)"

" (...) Dass aus einer solchen Kathedrale des Kontrapunkts auch eine himmelstürmende Kathedrale des Klangs wird - dafür steht das inzwischen schon legendär zu nennende Huelgas Ensemble unter seinem Leiter Paul van Nevel. Auf der Basis einer inzwischen 45-jährigen Erfahrung Paul van Nevels in der polyphonen Musik des Mittelalters und der Renaissance fungieren die heutigen 12 Sängerinnen und Sänger als stimmliche Architekten, die das musikalische Sakralgebäude in all seinen Verstrebungen zu einem überirdisch-überwältigenden Klanggewölbe verdichten. (...)"

" (...) (interview) Et Lux is een zeer sterk stuk, dat een goede uitvoering verdient. (...) Maar ik wilde eerst de partituur zien. Bij het componeren had Rihm vooral een vocale notatie in gedachten. Voor elke stem had hij één uitvoerder. Dat wilde ik niet. Met telkens één stem kun je geen langzame lijnen maken. Ik zei tegen Rihm: ‘Il wil het doen met dubbele stembezetting, dus twee mezzosopranen, twee tenoren, twee hoge tenoren en twee bassen’. Daar ging hij mee akkoord. Daarop ging ik kijken naar een geschikt strijkkwartet en kwam al snel uit bij het Minguet Quartett. (...)"

" (...) Paul van Nevel, założyciel i dyrektor artystyczny Hulegas Ensemble, to zażywny starszy pan z wąsem wyglądający jak zasobny właściciel hacjendy. Dlatego ze zrozumieniem przyjęłam wiadomość, że jest znanym koneserem i miłośnikiem cygar. Cygara niezwykle do niego pasują. Śpiew średniowieczny już znacznie mniej. Jednak to on od ponad czterdziestu lat jest spiritus movens zespołu o niezaprzeczalnej renomie i światowym uznaniu. Huelgas Ensemble specjalizuje się w polifonii średniowiecznej i renesansowej, choć śpiew barokowy też nie jest mu obcy – o czym przekonaliśmy się na piątkowym koncercie w Filharmonii Narodowej. (...)"

" (...) Tym razem poznamy zapomnianego niesłusznie kompozytora doby renesansu, Jacobusa de Kerle. Odegrał on istotną rolę podczas Soboru Trydenckiego, który chciał ukrócić rozwijającą się niezwykle bujnie muzykę tej epoki, cechującą się wysokim poziomem abstrakcji i dźwiękowego konstruktywizmu. Dzięki znakomitemu zespołowi Huelgas Ensamble zapoznacie się z fragmentem dzieła, które mogło służyć przekonywaniu uczestników soboru do pozostawienia muzyki w spokoju. (...)"

" (...) Paul van Nevel z Huelgas Ensemble jest wrocławskiej publiczności lepiej znany (zespół występuje we Wrocławiu bodaj po raz trzeci), a każda styczność z doświadczonymi śpiewakami to doznanie estetyczne najwyższej próby. (...)"

" (...) Het was wonderbaarlijk hoe schijnbaar uit het niets de inzetten van de zangers kwamen. Van Nevel toverde ook nog eens met de akoestiek, want regelmatig liet hij groepjes zangers op onverwachte plekken meezingen. Als luisteraar werd je als het ware ondergedompeld door de stemmen. Een dergelijke prestatie kun je alleen maar neerzetten, als je te maken hebt met een uiterste vorm van discipline. De uitgebalanceerde koorklank werd teweeg gebracht door stuk voor stuk topzangers. Na afloop vroeg ik mij af: kan vocale muziek nog mooier klinken? (...)"

"La settimana scorsa era iniziata con una giornata che si potrebbe denire il trionfo del Codice di Las Huelgas. (...)"

" (...) The Huelgas Ensemble, highly experienced in the choral music of this period, give musically powerful and sensitive accounts of Caron’s sacred music under the insightful direction of Paul Van Nevel. (...)"

" (...) Alles gelingt mit leichtem Understatement, alles duftet, und dazwischen gibt der Chor wie in der griechischen Tragödie seine leitartikelnden Kommentare ab. Fast vergisst der Hörer über so viel Musikzauber, dass das einst eine Festoper für einen Staatsbesuch war, die mit irrsinnigem Pomp inszeniert und vertanzt wurde. (...)"

" (...) Hier stehen, und dies ist bereits in den ersten Takten spürbar, exzellente Kenner des (in diesem Fall) Gesangsstils des 16. Jahrhunderts auf der Bühne; dabei sind vibratoloser Gesang und sauberste Intonation Selbstverständlichkeiten. Auf diesen Kardinaltugenden der Gesangsästhetik der Renaissance aufbauend, boten die Sängerinnen und Sänger ein farbenprächtiges Klangbild, welches sich für die verschiedenen Facetten des Programms als ideal erwies. (...)   Ein besonderes Kabinettstück dieses Abends, der zweifellos einen Höhepunkt der diesjährigen Resonanzen darstellt.  (...)"

" (...) Articulations parfaites, superbes couleurs vocales, limpidité de l'architecture sonore: les choristes de Huelgas, merveilleux propagandistes de la Renaissance, transforment le comparatif en un jeu de rôles aux infinies nuances. Tout à la gloire du contrepoint, de ses climats envoûtants et de ses résonances multiples. (...)"

" (...) Paul Van Nevel, avec son ensemble vocal, confirment le niveau d'excellence à mon avis inégalé sur ce répertoire. L'ensemble, d'une homogénéité saisissante, révèle des couleurs sublimes, restitue les nuances et intonations les plus infimes avec une précision saisissante, tout en conservant la ligne directrice. (...)"

" (...) Éblouissant !... Paul Van Nevel dédaigne, surtout, le parfait équilibre de la polyphonie au profit d’un relief et d’un dessin proprement rhétoriques, idéaux pour ce répertoire. (...)"

" (...) Alleen al de Missa supra la sol mi fa re van Robert de Févin, waarin de vijf tonen uit de titel als een soort muzikaal DNA in alle stemmen verweven zitten is een klein mirakeltje. De uitvoering - live opgenomen - is ook nog eens om door een ringetje te halen. (...) "

" (...)  The Huelgas Ensemble, which has been recovering renaissance obscurities since its foundation by Paul Van Nevel 40 years ago, gave a sublime programme in the Quire of York Minster, presenting movements from Caron’s five mass settings in chronological order.

The years in which Caron was active coincided with the earliest experiments in polyphony; listening to the harmonic development of his writing was like the aural equivalent of a time-lapse film of a flower opening. Though it is impossible to know how intimate these pieces were intended to sound, it is rare to hear repertoire from this era sung so softly."

„ (...) Die Begeisterung entlud sich in minutenlangem Beifall“. So geschehen Mitte September 2011, als im Rahmen der Niedersächsischen Musiktage in der Fischbecker Stiftskirche das Huelgas-Ensemble zum ersten Mal in unserer Region gastierte. (...)"

" (...) Dass in dieser Aufnahme die Alte-Musik-Experten des Huelgas Ensembles unter Paul Van Nevel mit dem für neue Musik offenen Minguet Quartett Rihms Vorstöße ins Jenseits aufspüren, ergibt ein schlüssiges und vor allem ein glückliches Konzept. Die Klangsphären der menschlichen Stimme und des Streichquartetts fließen zu einem ruhigem Strom zusammen. Tiefgründig und klanglich ungemein feinfühlig tasten die acht Sänger und vier Streicher die verschiedenen musikalischen Fließgeschwindigkeiten ab und begeben sich in spirituelle Schwebezustände. In dieser metaphysischen Landschaft werden die sowohl tröstlichen als auch tief beunruhigenden Schattierungen des ewigen Lichts spürbar. (...)"